San Francisco tiene aproximadamente 3900 edificios que tienen la misma vulnerabilidad que muchas de las estructuras en Turquía y Siria que se derrumbaron durante el reciente terremoto de magnitud 7,8.
Los edificios, que en su mayoría son comerciales pero también incluyen estructuras residenciales, están hechos de concreto no dúctil, dijo Brian Strong, quien dirige una oficina de planificación de la ciudad que está desarrollando un programa de modernización aún por finalizar para aumentar la seguridad del concreto. edificios
Los vecindarios con la mayor concentración de edificios de concreto no dúctil incluyen el centro de la ciudad, South of Market y Tenderloin, dijo Strong, quien dirige la Oficina de Resiliencia y Planificación Capital.
“No debería haber el tipo de reacción que ha habido durante la última semana de ‘Bueno, (Turquía es) un país en desarrollo, tenemos mejores códigos, tenemos mejores prácticas de construcción, nunca podríamos tener un terremoto tan grande’. Nada de eso es cierto. Todos tenemos los mismos problemas que ellos tienen allí”, dijo David Friedman, un ingeniero estructural jubilado que ha trabajado en el Área de la Bahía durante décadas.
En un edificio de varios pisos, la construcción de hormigón no dúctil puede conducir a un fenómeno visto en el terremoto de Turquía-Siria conocido como «panqueque», donde un piso cae sobre el siguiente en sucesión, dijo Friedman. La falta de aplicación de los códigos de construcción modernos contribuyó al desastre, que hasta ahora ha matado a casi 42.000 personas y destruido miles de edificios.
Los equipos de emergencia buscan personas entre los escombros de un edificio destruido en Gaziantep, Turquía, este mes.
Mustafa Karali/Prensa AsociadaLos edificios de hormigón no dúctil se encuentran en toda el Área de la Bahía, dijo Sarah Atkinson, gerente de política de resistencia a terremotos de SPUR, la Asociación de Planificación e Investigación Urbana del Área de la Bahía de San Francisco.
Por lo general, se construyeron hace décadas, y muchos no han sido adaptados para la seguridad contra terremotos, sin mandatos en ninguna ciudad del Área de la Bahía que requieran que los propietarios de edificios lo hagan.
«Estos edificios se derrumban todo el tiempo en los terremotos en todo el mundo, y es muy obvio para todos que se trata de edificios peligrosos», dijo Atkinson. «Sin embargo, no muchas ciudades han tomado medidas para avanzar con los mandatos de modernización de estos edificios».
En San Francisco, gran parte de las viviendas asequibles de la ciudad están hechas de hormigón, algunas de las cuales son potencialmente no dúctiles, dijo Strong. Además, algunas unidades de ocupación de una sola habitación en Tenderloin y Chinatown, así como algunos refugios para personas sin hogar, podrían estar en la misma situación, dijo.
Los edificios de hormigón no dúctil presentan columnas, vigas, paredes y otros puntos de conexión de hormigón quebradizo. Carecen de suficiente refuerzo de acero, lo que los hace más susceptibles a pandearse por las sacudidas de un lado a otro, dijo Megan Stringer, presidenta de la Asociación de Ingenieros Estructurales del Norte de California.
«Imagínate si tomaras una pajilla, la pusieras entre tus dedos y la empujaras», dijo Stringer. «Eventualmente esa paja se dobla en el medio».
Algunos de los edificios de concreto no dúctil más vulnerables en el Área de la Bahía se construyeron durante las décadas de 1950 a 1980, aunque «hasta el año 2000, todavía había aspectos de los edificios de concreto que no estaban suficientemente diseñados», dijo Joe Maffei, director de Maffei Structural Engineering y consultor de la ciudad.
Algunas ciudades del sur de California tienen ordenanzas que exigen la modernización de estructuras de hormigón no dúctil, incluidas Los Ángeles, Santa Mónica y West Hollywood.
San Francisco está en el proceso de desarrollar una ordenanza propuesta como parte del Programa de Seguridad de Edificios de Concreto que supervisa Strong. El programa comenzó a convocar reuniones en octubre pasado con un grupo de trabajo que incluye la oficina del alcalde, ingenieros estructurales, propietarios de edificios comerciales, operadores de viviendas asequibles y grupos de vecinos.
La propuesta se presentaría ante la Junta de Supervisores para su aprobación, dijo Strong, pero no hay un cronograma de cuándo estaría lista, o cuándo una ordenanza propuesta requeriría que se completen las modernizaciones de edificios vulnerables de concreto, dijo.
El programa de construcción de hormigón también analiza los riesgos de aproximadamente 700 edificios de hormigón, otro tipo de edificio de hormigón vulnerable en el que se levantan losas de hormigón para formar las paredes exteriores, dijo Strong. Estos edificios, comúnmente utilizados para construir supermercados, almacenes y talleres de reparación de automóviles, tienden a estar en los vecindarios de South of Market y Bayview ya lo largo de las áreas más industriales de la costa este, según Strong.
Es probable que cualquier línea de tiempo para las modernizaciones, tanto para edificios de hormigón no dúctil como para edificios prefabricados, sea larga. La fecha límite de Santa Mónica es de 10 años y la de West Hollywood es de 20 años desde el momento en que se notificó a los administradores del edificio, aunque ambas fechas límite se extendieron debido a la pandemia de COVID-19. El plazo de Los Ángeles es de 25 años.
El edificio en 2130 Post St. en San Francisco recientemente tuvo actualizaciones sísmicas.
Adam Pardee/Especial para The Chronicle¿Habrá suficiente tiempo antes del Big One? Es imposible de decir. Durante los próximos 30 años en el Área de la Bahía, hay un 72 % de probabilidad de un terremoto de magnitud 6,7, un 51 % de probabilidad de un terremoto de magnitud 7,0 y un 20 % de probabilidad de un terremoto de magnitud 7,5, según el Servicio Geológico de EE. UU.
La falla de Hayward en East Bay, que se cree capaz de generar un terremoto de magnitud 7.0, no ha producido un gran terremoto desde 1868 y está «preparado» para uno, dicen los geólogos. La falla de San Andrés produjo el terremoto de magnitud 7,9 estimado de 1906 y podría darle a San Francisco otra gran sacudida nuevamente.
San Francisco ya tiene ordenanzas en los libros que requieren modificaciones para otros dos tipos de fallas estructurales, dijo Strong: edificios de mampostería no reforzada (que incluyen edificios de ladrillo, piedra y hormigón totalmente no reforzado con poca o ninguna barra de refuerzo de acero) y edificios de pisos blandos. Los edificios de piso blando son aquellos en los que el piso inferior no tiene mucho refuerzo, por ejemplo, donde se encuentra un estacionamiento o una tienda.
El noventa por ciento de los edificios de pisos blandos que se sabe que son vulnerables han sido reacondicionados, dijo Strong. Después del terremoto de Loma Prieta de 1989, de magnitud 6,9, San Francisco aprobó una ordenanza que exige que todos los edificios de mampostería no reforzada sean modernizados y, a partir de 2014, el 95 % ha sido modernizado o demolido, según la Asociación de Ingenieros Estructurales del Norte de California.
«A diferencia de Los Ángeles, que elaboró una ordenanza durante 25 años con bastante rapidez e involucró todo en eso: arrojaron su historia suave, arrojaron concreto, vamos a adoptar el enfoque en el que abordamos un tipo de edificio a la vez. ”, dijo Fuerte.
Los edificios no dúctiles son difíciles de adaptar. Por un lado, son difíciles de identificar: mientras que puede mirar un edificio y decir que hay un piso blando, los edificios de concreto no dúctil requieren la evaluación de un ingeniero estructural para verificar, dijo Maffei. Es por eso que San Francisco solo tiene una estimación del número, basada en viejos archivos de seguros y voluntarios que caminaron observando los tipos de edificios, y poca confirmación sobre las direcciones específicas que se ven afectadas, dijo Strong.
Los edificios de hormigón no dúctil también requieren modificaciones más invasivas y complicadas que los edificios de apartamentos de pisos blandos, dijo Maffei. Es posible que sea necesario adaptar varios pisos en lugar de un solo piso para pisos blandos, y es posible que más personas que viven en edificios no dúctiles tengan que mudarse a otro lugar a medida que se completan las modificaciones, un proceso que podría llevar meses, agregó Atkinson de SPUR.
El edificio en 2 North Point St. en San Francisco recientemente tuvo actualizaciones sísmicas.
Adam Pardee/Especial para The ChronicleDebido a que los edificios de concreto varían mucho en su diseño, los costos también van desde $40 por pie cuadrado hasta $200 por pie cuadrado, dijo Maffei. Strong dijo que el programa de modernización de pisos blandos cuesta alrededor de $75,000 por edificio; el costo del programa de reacondicionamiento de concreto «probablemente será mucho más alto que eso», dijo Strong.
Cuando el programa de remodelación de edificios de apartamentos de pisos blandos de San Francisco comenzó por primera vez en 2013, la economía estaba en un mejor lugar y los propietarios de edificios podían absorber costos adicionales, acceder a préstamos asequibles o refinanciar, dijo Atkinson. Ese es menos el caso ahora, anotó.
«Es muy probable que esta vez, las opciones de financiamiento de la ciudad van a hacer o deshacer el potencial para que este programa avance», dijo Atkinson.
El ritmo de los programas de modernización en el Área de la Bahía debe acelerarse, dijo Friedman, y eso requiere encontrar la voluntad política para destinar recursos a un problema que no siempre es prioritario.
«Puedo entender que las partes interesadas se resistan a cuál será el costo de modernizar un edificio de hormigón no dúctil; será caro. Pero estamos lidiando con edificios que (pueden) matar personas y, en algún momento, tenemos que tener un sentido de urgencia», dijo Friedman.
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