Dos hermanas que pasaron más de cuatro días atrapadas entre los escombros de su apartamento derrumbado dicen que todo el bloque se deslizó en una dirección cuando el enorme terremoto de la semana pasada azotó el sur de Turquía.
Estaban hablando con Sky News cuando la gente de Kahramanmaras comienza el proceso de recuperación de su comunidad de la destrucción que marcó su ciudad.
Se han levantado carpas de plástico en parques y plazas y las autoridades han comenzado a restaurar la energía y el agua.
Si bien los sobrevivientes enfrentarán meses o incluso años de incomodidad a medida que comienzan a reconstruir sus vidas, hay actos de coraje a los que pueden recurrir.
Cada uno de un pequeño número de residentes rescatados de los escombros posee una historia maravillosa.
Primero vislumbramos a las hermanas Zeynep y Elife Civi mientras las sacaban de los restos de su bloque de apartamentos de siete pisos en un par de camillas de aspecto maltrecho después de que se derrumbara en las primeras horas del lunes 6 de febrero.
Zeynep, de 22 años, lloraba y temblaba con un pijama de lunares.
«Sí, estaba llorando porque estaba muy feliz», dijo. «Estaba temblando porque hacía mucho frío. Hacía tanto frío que no podía sentir mis pies».
Los conocimos en el Hospital Universitario de Kahramanmaras, donde ahora se están recuperando de su terrible experiencia.
Elife dice que ‘toda la habitación se deslizó’
La estudiante de derecho Elife tiene 20 años. Nos dijo que no habría sobrevivido sin Zeynep.
«Tuve suerte de tener a mi hermana mayor conmigo, porque si hubiera estado sola hubiera sido mucho más difícil», dijo. «Estábamos debajo de la cama. Sobrevivimos juntos. Hacía frío y teníamos miedo».
Le pregunté a Elife qué pasó cuando comenzaron los temblores. «Pensamos que temblaría un poco y se detendría, pero eso no sucedió», dijo.
«El edificio se deslizó, sentí que se deslizaba así», dijo, indicando cómo todo el edificio comenzó a moverse en una dirección. «Toda la habitación se deslizó».
Zeynep dice que había «perdido la esperanza»
Zeynep tomó una decisión crítica cuando se dio cuenta de que el bloque estaba a punto de implosionar.
«Estaba a punto de ir a la (habitación) de mi madre», dijo. «Me detuve en ese momento y esperé. Escuché el sonido del edificio derrumbándose, piso por piso, como ‘boom’, ‘boom’. En ese momento, puse la cabeza de Elife (debajo) de la cama, y luego Me metí debajo de la cama. Así fue como sucedió”.
Las hermanas Civi quedaron atrapadas en una bolsa de aire debajo de la cama de Zeynep sin posibilidad de escape.
«Estábamos cerca el uno del otro», dijo Zeynep, «pero teníamos suficiente espacio para girar a la izquierda o a la derecha y la altura era así», explicó, poniendo su mano justo por encima de su cabeza. «Pude sentarme cuando mis piernas se entumecieron y me giré hacia el otro lado».
Zeynep en la foto siendo rescatada por un equipo israelí-turco
Estaba húmedo y frío, la temperatura descendía por debajo de cero por la noche, y no tenían nada para comer ni beber. ¿Su situación parecía desesperada?, pregunté.
«Sí», respondió Elife. “Pensé que si no nos rescataban el último día, eso sería todo. No podía seguir sin agua. No podía dormir porque tenía mucha sed. No podía moverme; t gritar. Tuvimos que gritar cuando escuchamos un sonido (afuera), pero ya no podía gritar. No podía gritar más «.
Muchos de sus vecinos en la cuadra, y en edificios aledaños, perdieron la vida. Vimos gente local tratando de recuperar los cuerpos de los residentes que estaban atrapados entre las grietas del concreto. Buscando un poco de dignidad, los voluntarios levantaron mantas para proteger a las víctimas de la vista.
Actualmente se desconoce el paradero de miles de personas en Kahramanmaras, un número que incluye a la madre y el padre de Zeynep y Eilfe, que están desaparecidos.
La gente de Kahramanmaras está tratando de recuperar su comunidad.
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Sus hijas están profundamente preocupadas. Zeynep dijo: «Estaba llamando a mi madre, ¿estás bien? No pude escuchar nada. Fue muy malo».
Las hermanas tenían una especie de compañía bajo los escombros. Había un hombre con un bebé en una bolsa de aire en el piso debajo de ellos, y juntos intentaron dar la alarma. En la mañana del cuarto día, escucharon que un miembro de un equipo de rescate israelí-turco los llamaba.
«Tenía un poco de crema en la mano y comencé a hacer tapping con la caja (de la crema)», dijo Elife. «El hombre que estaba debajo de nosotros también estaba gritando: teníamos una conexión en ese momento.
«Pensé que el equipo de rescate había venido a rescatar al hombre y al niño, pero se acercaron a nosotros. Escucharon nuestras voces y me preguntaron mi nombre. Dije ‘Elife’ y les dije el nombre de mi hermana. Fue un momento increíble. En en ese momento dije: ‘Estamos salvados'».
La devastación en Kahramanmaras es inmensa
En ese momento, Zeynep ya había perdido la esperanza de ser encontrada, nos dijo.
“Escuchamos unas máquinas, pero eso fue el primer día y el segundo día. Le dije a Elife: ‘Se han olvidado de nosotros, ¿por qué no vinieron, por qué no ha venido nadie a rescatarnos?’”.
Zeynep continuó: «El último día había perdido la esperanza. Le dije a Elife: ‘Moriremos, ¿sabes?’ Finalmente, escuchamos un sonido bajo y luego se nos acercaron y nos dijeron ‘podemos escucharlos’ e hicimos todo lo posible para hacer un sonido. Finalmente, nos sacaron».
Las hermanas sufrieron cortes y magulladuras y estaban gravemente deshidratadas. Ambos todavía se sienten desesperadamente cansados, pero tienen hambre de estar vivos.
¿Cómo cambiará tu vida esta experiencia?, le pregunté a Elife.
«Creo que todo sucede en un segundo», dijo. «Tal vez estemos vivos ahora, pero podemos desaparecer mañana. Es por eso que viviré la vida al máximo».
Su historia de resiliencia brilla como una luz en esta ciudad devastada. Sus compañeros residentes, y sobrevivientes, requerirán cualidades similares para pasar los próximos meses y años.