Yasin Pinarbasi entra a un edificio que inspeccionó y que sufrió daños por un terremoto, al oeste de Antakya, Turquía.
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Yasin Pinarbasi entra a un edificio que inspeccionó y que sufrió daños por un terremoto, al oeste de Antakya, Turquía.
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SAMANDAG, Turquía — Yasin Pinarbasi suele trabajar en una oficina en la capital turca, Ankara. Ahora, el ingeniero civil avanza pesadamente sobre los escombros inestables del terremoto dentro de un edificio de apartamentos de cuatro pisos al noreste de la ciudad de Samandag.
Desde el exterior, el edificio parece estar en condiciones razonablemente buenas, pero una vez que entra, hay una pared de bloques de cemento que se ha derrumbado en la planta baja. Trozos de yeso y azulejos rotos están esparcidos por la entrada.
“Este edificio está muy dañado”, dice Pinarbasi. «Debe ser demolido».
Este edificio, como muchos otros en áreas urbanas de Turquía, tiene tiendas a pie de calle y apartamentos en los pisos superiores. A diferencia de muchas estructuras en el área, esta sigue en pie. Los apartamentos parecen estar intactos desde el exterior. Pero Pinarbasi señala que varios pilares de soporte en la planta baja están agrietados o cortados por completo donde se conectan con las vigas de arriba.
«Esto es muy típico [earthquake] daños en las columnas, que llamamos irreparables», dice.
Una grúa cava entre los escombros mientras la gente sigue buscando los cuerpos de los muertos en Antakya, Turquía.
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El devastador terremoto de magnitud 7,8 que sacudió el 2 de febrero El 6 dejó más de 39.000 muertos y más de un millón de personas sin hogar solo en Turquía, donde decenas de miles de edificios fueron destruidos o gravemente dañados. Más de 3.600 personas murieron en la vecina Siria.
Ahora, cientos de ingenieros se están moviendo a través de áreas destrozadas del sur de Turquía, como parte de un proceso para ver qué tan seguros son los edificios para que las personas estén en ellos.
Pinarbasi se ofreció como voluntario como uno de ellos, inspeccionando edificios e informando las evaluaciones iniciales de daños al gobierno, que, según él, tiene que tomar la determinación final de qué estructuras son inhabitables.
Columnas y vigas agrietadas
Los edificios construidos en las últimas décadas tienen en gran parte columnas y vigas de hormigón.
«En este tipo de edificios, si una columna o algunas de ellas están dañadas como esta», dice, señalando el hormigón desmoronado donde una columna se conecta con la viga sobre ella, «el las cargas se transfieren a las otras columnas. Ahora están sobrecargados». Y ese estrés puede hacer que las columnas restantes se derrumben. «Estos son peligrosos», dice.
Okut y Pinarbasi inspeccionan una grieta en una columna de soporte en un edificio al oeste de Antakya.
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Yasin Pinarbasi es uno de los cientos de ingenieros turcos que se han ofrecido como voluntarios para inspeccionar edificios en la extensa zona del terremoto. Está trabajando en un área al oeste de Antakya, Turquía.
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Una asociación nacional de ingenieros ha asignado a Pinarbasi una zona en la carretera entre Samandag y Antakya.
Tiene una aplicación en su teléfono con todos los edificios de la zona marcados en un mapa. Los que aún no han sido inspeccionados son blancos. Una vez que se ha comprobado un edificio, se muestra en verde.
Si un edificio ya se ha derrumbado, ingresa «destruido» en la aplicación y sigue adelante.
La ira por la construcción de mala calidad
El siguiente edificio en su lista es un restaurante con un gran jardín que sirve como lugar para celebrar bodas. «Hay algunas grietas en los muros de separación, pero no en las vigas y columnas», dice Pinarbasi, mientras él y su colega, Onur Tezcan Okut, inspeccionan el edificio.
Este daño menor no le concierne. Puede haber grietas en las paredes que no soportan carga (algunas paredes incluso pueden haberse derrumbado por completo) y el edificio aún puede considerarse estructuralmente sólido. Pinarbasi está buscando si hay daños en las columnas o en las vigas.
Onur Tezcan Okut, un ingeniero civil turco, se para cerca de una pared dañada en un restaurante y lugar de celebración de bodas. El edificio se veía bien al principio, pero hay grietas delgadas en las columnas de soporte en la parte de atrás.
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Los ingenieros quitaron parte del yeso para exponer las vigas debajo. Algunas de las ventanas del restaurante están rotas. Desde el frente, Pinarbasi dice que el edificio parece haber funcionado bastante bien estructuralmente en el desastre.
Pero luego van a la parte trasera del edificio y encuentran algunas grietas delgadas en las columnas de soporte. Peor aún, el hormigón de las columnas se desmorona cuando lo rayan con un martillo.
«Probablemente sea concreto de mala calidad», dice Pinarbasi.
Abre la aplicación en su teléfono, sube un par de fotos del edificio e ingresa los pies cuadrados estimados y el año de construcción. Luego lo clasifica como «moderadamente dañado».
En todo el país ha habido indignación por los edificios que se derrumbaron en el desastre debido a la construcción de mala calidad, los materiales deficientes y el incumplimiento de los códigos de construcción. Algunos bloques de apartamentos nuevos, que se anunciaron como construidos con los más altos estándares contra terremotos, se derrumbaron en el terremoto.
Además de las decenas de miles de edificios que se derrumbaron, el ministro de medio ambiente y urbanización de Turquía dice que 50.000 más «deben ser demolidos con urgencia».
Petrificado por ir a casa
Colina arriba desde el restaurante, Pinarbasi y Okut se mudan a un edificio de apartamentos gris de cuatro pisos. Se asienta por sí mismo en una ladera rodeada de olivos. Todavía está intacto. Tiene todas sus ventanas y no hay grietas visibles en la fachada.
Onur Tezcan Okut camina con Samir Kanar (izquierda) alrededor del edificio donde vive su familia para inspeccionar los daños.
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Gonul Kanar llora mientras relata su experiencia durante el terremoto cuando el ingeniero Yasin Pinarbasi viene a inspeccionar su casa.
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Cuando Pinarbasi llama a la puerta y prueba los timbres, nadie responde. Resulta que varios de los residentes viven en un granero detrás del edificio.
Samir Kanar y tres de sus hijos salen a hablar con los ingenieros.
Kanar y sus cuatro hermanos construyeron el edificio en 2008. Kanar dice que él y su familia extendida estaban durmiendo adentro cuando ocurrió el terremoto, pero ninguno de ellos ha dormido adentro desde entonces. Después del trauma del desastre, todos tienen miedo de entrar.
«Emocionalmente ha sido muy duro», le dice Kanar a Pinarbasi mientras lo lleva a la puerta principal. “Tengo una hija de 2 años y medio y cuando se acerca a la casa se pone a llorar”.
Más de una semana después del terremoto, los apartamentos en el interior están en las mismas condiciones que cuando la familia salió corriendo la mañana del 2 de febrero. 6. Frascos de vidrio con tomates en conserva se rompen en el piso de la cocina. Las puertas del refrigerador y del gabinete se abren y se derrama su contenido. Las mesas y hasta una estufa de leña están volcadas.
Pero no hay grietas en las paredes de yeso. Pinarbasi dice que no ve ningún daño estructural en el edificio. Kanar, sin embargo, insiste en que si te paras al frente, puedes ver que el edificio ahora está inclinado. Pinarbasi no está de acuerdo y dice que si estuviera inclinado habría evidencia en sus componentes estructurales, particularmente en las esquinas. Kanar no está convencido pero continúa caminando por el edificio con Pinarbasi.
Zeynep Kanar, de 9 años, se para en el granero donde se hospeda su familia mientras temen regresar a su hogar. Han montado lonas para hacer una tienda de campaña.
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Samir Kanar (izquierda) y tres de sus hijos salen del granero donde se alojan.
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La cuñada del residente, Gonul Kanar, vivía en el segundo piso. Su esposo trabaja en el Golfo Arábigo, por lo que estaba sola con sus cuatro hijos cuando ocurrió el terremoto. Ella dice que reunió a todos sus hijos y trató de acostarse encima de ellos para protegerlos mientras la habitación temblaba a su alrededor.
Ahora dice que no quiere volver nunca más a su apartamento. «No creo que vuelva a vivir aquí», dice mientras las lágrimas brotan de sus ojos. «¿Cómo puedo salir del edificio con cuatro niños? ¿A cuál elegiré para recoger?»
El problema aquí es más grande que la ingeniería estructural. Se trata del miedo, la ansiedad y la falta de confianza en la forma en que se han construido los edificios.
Gonul Kanar dice que quiere construir una pequeña casa con estructura de acero en la propiedad, con un solo piso para poder vivir a nivel del suelo. Ella dice que incluso preferiría vivir en un contenedor de envío en lugar de volver al apartamento detrás de ella.
Pinarbasi marca su edificio como no dañado en la aplicación. Con tantos edificios dañados en todo el país, cada ingeniero intenta inspeccionar 60 por día. Él y su colega, Okut, bajan la colina hasta el siguiente.
Samantha Balaban y Tugba Ocek contribuyeron a esta historia.