Cheryl Forrest perdió a su esposo separado y a otros 27 miembros de su familia cuando un gran terremoto sacudió la ciudad turca de Adiyaman, donde todos vivían.
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En los últimos días, Cheryl Forrest ha estado revisando fotografías antiguas en su casa de Rossland, BC para ayudar a sus hijos a procesar su dolor.
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«Mi hija Mary, que ayer regresó a la escuela secundaria, me dijo que el Día de la Familia es el lunes, pero preguntó: ‘¿Cómo lo vamos a celebrar, mamá? No tenemos familia’”.
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Forrest perdió a su marido separado, midraptas, y otros 27 miembros de la familia a principios de este mes cuando un gran terremoto sacudió la ciudad turca de Adiyaman, donde todos vivían.
Su cuñada le dijo a la mujer de 57 años que los voluntarios recuperaron el cuerpo de su esposo entre los escombros de su antiguo apartamento.
Forrest y sus hijos, de 25, 23 y 16 años, asistieron virtualmente a su funeral.
«Lo sacaron de donde lo encontraron, envuelto en su manta rosa peluda», recordó Forrest, quien se ha mantenido en estrecho contacto con sus familiares.
«En la cultura turca, un funeral generalmente incluye una limpieza ceremonial en la que las mujeres de la familia presentan sus respetos dentro de una casa al difunto, luego un entierro en el cementerio por parientes varones».
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Pero el cuerpo de Tas fue llevado directamente a un cementerio local en la parte trasera de una camioneta.
«Dos de sus hermanos sobrevivientes estaban en la parte de atrás sosteniendo su cuerpo. Ambos habían perdido al resto de sus familias», dijo Forrest.
Sus hijos vieron a su padre enterrar desde sus teléfonos celulares. Ella dijo que la transmisión de video del funeral, grabada por un miembro de la familia sobreviviente, mostró un mar de otras tumbas recién excavadas.
El número de muertos ha aumentado a más de 36.000 personas con más de 24.000 edificios en Turquía que se derrumbaron o sufrieron grandes daños a causa de dos terremotos, de 7,8 y 7,5 grados de magnitud, que azotaron la región sureste del país el 2 de febrero. 6.
Forrest y sus hijos rara vez han salido de su hogar en Rossland desde que escucharon la noticia.
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“Hemos estado pegados a nuestros teléfonos, esperando escuchar noticias de nuestra familia que permanece reunida en la casa de su suegra”.
La comunidad de su pequeña ciudad de Columbia Británica ha abrumado a la familia con llamadas telefónicas y visitas, llevándoles comidas calientes para comer.
“Por mucho que quisiera cocinar para mis hijos, no quiero tener que ir al supermercado, mostrar mi rostro y sentirme obligado a contar mi historia y enfadarme”.
Forrest, que conoció a Tas cuando ambos vivían en Vancouver, recuerda haber trabajado en Adiyaman cuando era una familia joven. Trabajó allí como profesora de inglés.
«Aunque el centro de la ciudad tenía una población de 250.000 personas, no podía caminar sin encontrarme con amigos y familiares con quienes charlar.
«Eso es lo que más echo de menos».
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Forrest regresó a BC hace cinco años para brindarles a sus hijos educación adicional y oportunidades de trabajo, así como una mayor seguridad.
«Da mucho miedo pensar que si no nos hubiéramos mudado, estaríamos en ese edificio».
El padre de Tas compró más de una docena de suites en el edificio de apartamentos de nueve pisos para acomodar a su creciente clan.
La familia unida estaba en el proceso de celebrar el compromiso de uno de sus primos, Ahmet, cuando el edificio de apartamentos se derrumbó. El futuro novio también murió en el terremoto.
«Nuestros familiares se han quedado comiendo solo pan blanco. Algunos de mis amigos están durmiendo en tiendas de campaña», dijo Forrest, quien se tomó un tiempo libre para llorar.
«Parece que este dolor no tiene fin».
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sgrochowski@postmedia.com
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