En áreas del mundo que reciben terremotos, el diseño arquitectónico y la construcción no son solo una cuestión de estética. Los profesionales también deben planificar y construir estructuras resistentes a las fuerzas altamente destructivas de los terremotos. El diseño sísmico es importante no solo porque ayuda a preservar los edificios, sino también porque desempeña un papel en la protección de las personas, los animales y los objetos de valor que pueden estar dentro de ellos, así como a los peatones que se encuentran debajo.
Hay tres razones principales por las que el hormigón arquitectónico es particularmente adecuado para aplicaciones de diseño sísmico. En primer lugar, el hormigón reforzado con fibra de vidrio es más ligero que muchos otros materiales de construcción de uso común, incluidos el ladrillo, la piedra, la piedra fundida, la terracota y el hormigón prefabricado tradicional. Un peso más ligero significa una carga sísmica reducida en la estructura y detalles de conexión simplificados.
En segundo lugar, GFRC se refuerza en todas partes. Debido a que la fibra de vidrio es parte integral del producto, no hay áreas no reforzadas en un panel GFRC o elemento GFRC. Dado que el refuerzo es continuo, no hay secciones frágiles no reforzadas en GFRC.
Por último, el hormigón reforzado con fibra es capaz de flexionarse sin romperse, lo que lo hace ideal para su uso en zonas sísmicas. A diferencia de la mampostería rígida o el hormigón prefabricado, el hormigón reforzado con fibra de vidrio puede soportar una cantidad considerable de fuerzas de flexión y sacudidas y aun así permanecer intacto.
Hay algunas consideraciones importantes con respecto al uso de hormigón reforzado con fibra en áreas sísmicas. En primer lugar, el sistema de anclaje que une el panel o elemento de GFRC a la estructura debe ser adecuado. En segundo lugar, las juntas deben estar diseñadas para permitir el máximo desmoronamiento de la estructura sin ejercer una tensión excesiva sobre los elementos de GFRC.
Como nota final, cualquier persona que no esté segura del potencial de actividad sísmica en un área determinada puede consultar cualquiera de los principales códigos de construcción. Contienen mapas de zonas sísmicas y también clasifican varias regiones según la gravedad potencial de los terremotos. Todos los diseños de paneles o elementos de hormigón reforzado con fibra de vidrio deben cumplir con todos los códigos de construcción locales para minimizar el riesgo de daños por terremotos.
