CLARKBURG, Virginia Occidental (WBOY) — Normalmente no escuchas mucho sobre los terremotos en West Virginia, ya que la mayor parte del estado no está cerca de una línea de falla. Sin embargo, se registró un terremoto de magnitud 2,6 cerca de Point Pleasant durante el fin de semana, y como otro terremoto masivo de magnitud 6,4 azotó Turquía el lunes, es posible que se pregunte cuáles son las probabilidades de que pueda sentir uno desde su hogar en Virginia Occidental.
Según el mapa de fallas cuaternarias del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), la única área de una línea de falla en Virginia Occidental es una pequeña sección del área de falla Clase B en los condados de Mercer, Summers y Monroe.
Según el mapa de terremotos de Virginia Occidental del USGS, la mayoría de los terremotos informados en Virginia Occidental fueron en realidad explosiones que sacudieron el suelo. Si bien Virginia Occidental ha tenido terremotos de una magnitud de 4,7 cerca de Welch en 1976, según Earthquake Track, la mayoría de los terremotos en el estado son pequeños y causan poco o ningún daño, como el ocurrido cerca de Point Pleasant el viernes.
Aproximadamente en el último año, ha habido tres terremotos en West Virginia:
- Magnitud 2.6 cerca de Point Pleasant (Condado de Mason) la semana pasada
- Magnitud 2.0 cerca de Marlinton (condado de Pocahontas) en agosto de 2022
- Magnitud 1,9 cerca de Union (condado de Monroe) en diciembre de 2021
En una entrevista de 2019 después de un terremoto cerca de Beckley, el entonces profesor de geología de la Universidad de West Virginia, Jaime Toro, dijo que muchos de los terremotos de West Virginia, incluida una serie de terremotos en el condado de Braxton en la década de 2010, no ocurren naturalmente.
En la entrevista de WVU de 2019, dijo: «Virginia Occidental es tectónicamente muy estable porque está ubicada lejos de los límites de las placas y lejos de las principales fallas activas, por lo que los terremotos son raros en el estado. Los pequeños terremotos naturales ocurren de vez en cuando porque toda la superficie de la Tierra está bajo algún grado de estrés y las rocas tienen antiguos planos de debilidad que eventualmente se deslizarán. En los últimos 40 años, solo ha habido unos 25 terremotos de magnitud superior a 2,5 en Virginia Occidental”.
Como referencia, los terremotos por debajo de una magnitud de 2,5 generalmente ni siquiera se sienten y los de menos de 4 o 5 generalmente no causan daños, según el USGS.