La histórica ciudad de Antakya fue uno de los lugares más devastados por un terremoto que sacudió Turquía y Siria el 2 de febrero. 6. Pero muchos residentes dijeron que se quedaron solos para excavar ellos mismos y sus familias. A su miseria se sumó otro terremoto el lunes por la noche, con un número de víctimas incierto, medido en una magnitud de 6,4 a lo largo de la frontera turco-siria.
La ciudad turca es la más grande de la provincia sureña de Hatay. Una vez estuvo lleno de edificios modernos, aunque parte de la ciudad descansa en el sitio de una antigua ciudad homónima que todavía es un lugar de peregrinación para los cristianos.
Los residentes de Antakya expresaron su enojo y frustración por los retrasos en los esfuerzos de rescate que les costaron la vida a muchos. Algunos dijeron que los trabajadores de defensa civil no llegaron hasta más tarde en la tarde del terremoto. Otros dijeron que les tomó días aparecer. Dijeron que llegaron en números escasos que no eran lo suficientemente cerca como para peinar las interminables filas de edificios destruidos de la ciudad en busca de sobrevivientes, dijeron a The Washington Post los residentes entrevistados para esta historia.
La ira en Antakya se hizo eco de las quejas de otras provincias muy afectadas, donde los residentes dijeron que se quedaron solos durante al menos dos días después de los terremotos, sin equipos de rescate profesionales ni maquinaria pesada para mover los escombros, mientras se desvanecía la esperanza de encontrar sobrevivientes.
El tío de Jilkhi, Omar Barakat, dijo que solo pudo salir con su esposa el primer día, unas 13 horas después del terremoto. Encontró a sus dos hijos al día siguiente, rescatados por civiles que los habían escuchado. Una de sus hijas, de 5 años, murió bajo los escombros. El padre sirio quería enterrarla en su país de origen, por lo que mantuvo su cuerpo con él durante tres días mientras acampaba afuera en el frío, con la esperanza de que se abriera la frontera. La enterró cerca, perdiendo la paciencia esperando que la burocracia abriera un cruce hacia Siria.
El hermano de Jilkhi, Osama, dijo que vieron a un hombre influyente de su edificio llegar con un gran equipo para recuperar a sus muertos. Le dijo a la familia que se ocuparía de los cuerpos en ese edificio y les pidió que se hicieran a un lado. Pero una vez que retiró los cuerpos de sus propios parientes, el equipo empacó y se fue, dijo Jilkhi. «Se llevó a su familia y se fue», dijo enojado.
Mientras hablaba el martes pasado, miraba fijamente al puñado de miembros del equipo de rescate frente a él, cada vez más impaciente por su lento ritmo, esperando cualquier señal de sus dos hermanos o su madre, que había llegado a Antakya días antes del terremoto en un visita desde Dubái.
El grupo de hombres, familiares y amigos, que se había reunido frente al edificio derrumbado, dijo que su ira no estaba dirigida al gobierno del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, sino al gobierno local ineficaz, en particular al alcalde de la provincia de Hatay.
«Es un edificio nuevo», dijo. «Tiene dos años y medio. ¿Y se derrumbó sobre sí mismo como la harina? ¿Dónde está la estructura? Esto significa que estás comerciando con la vida de las personas”, dijo Barakat, y agregó enojado que el alcalde “sigue viniendo y filmando con su teléfono”, mientras la familia espera a sus muertos.
«Esperábamos que estuvieran vivos. Han pasado 10 días y ya no tenemos esperanza”, dijo. “Pero queremos sus cadáveres para enterrarlos. No nos ayudan a sacar los cuerpos y no nos dejan cavar nosotros mismos”.
El hermano de Jilkhi, Osama, señaló la entrada a su casa, desde donde se puede echar un vistazo a su sala de estar. «Puedes oler el hedor de la muerte que viene del interior, es abrumador», dijo. «Sabemos que nuestra familia está muerta. No nos dejan sacarlos».
Dijo que siguió llamando a la agencia nacional de desastres AFAD, que finalmente envió a dos personas «con ropa limpia» sin equipo. “Vienen, filman, se toman selfies y se van”.
“Pensé que eran equipos de rescate: ¿Dónde está el rescate? ¿Dónde está la gente, dónde está el equipo?
Su hermana estaba viva, dijo. «Ahora se acabó.»
Al llamar a la alcaldía de Hatay, el funcionario que respondió estaba llorando y derivó las preguntas al Ministerio del Interior. La oficina de prensa del ministro del Interior le dijo a The Post que se enviaron equipos a las 10 ciudades afectadas y, aunque se agotaron todos los recursos, el área era tan grande que «no podíamos llegar a todas partes».
El terremoto no perdonó a los edificios o equipos gubernamentales, dijo la oficina de prensa, y agregó que los equipos de rescate, los médicos y los propios bomberos se convirtieron en víctimas del terremoto. Los daños a las carreteras y autopistas que conducen a la ciudad también plantearon otro desafío para los equipos de rescate que intentaban llegar al área.
«El plan de búsqueda y rescate para la provincia de Hatay es que, si ocurre un terremoto en esa provincia, usaremos las provincias cercanas, Adana, Kahramanmaras y Gaziantep, como base y enviaremos equipos de rescate, equipo y ayuda desde estas ciudades», dijo la oficina de prensa. dicho. «Pero como esas ciudades también se vieron afectadas por el terremoto, tuvimos que movilizar equipos de ciudades secundarias».
Los vehículos de Antakya llevan los nombres de las provincias de las que procedían: la policía municipal de Bodrum; camiones de bomberos de Denizli y Ankara; vehículos de transporte funerario de Amasya y Disli. El Ministerio del Interior dijo que entre el 2 de febrero 6, día del terremoto, y 2 de febrero. El 18 de octubre, más de 13.000 personas fueron enviadas a la provincia de Hatay y se enviaron casi 4.000 camiones de suministros de socorro.
«El gobierno nos ha recaudado un impuesto especial sobre terremotos durante 20 años», dijo Gazi Kucukkaya, un residente de la ciudad que fue entrevistado por teléfono. “Pero no han tomado ninguna precaución para el terremoto. ¿Dónde está el gobierno? ¿Por qué no se prepararon para el terremoto en una zona tan peligrosa? ¿Qué estuvieron haciendo durante tantos años?».
Alrededor de Antakya, los familiares de los desaparecidos han establecido puntos de vigilancia improvisados, en un intento por garantizar que los equipos de rescate no se muevan antes de recuperar a sus familias. Se sentaban en sillas y sillones que caían a la calle desde edificios torcidos, acurrucados sobre los fuegos, alimentándolos con ramas de árboles y cajas de cartón para capear el frío.
En un rincón de la ciudad, un hombre observaba una grúa que había contratado para cavar entre los escombros de su antiguo edificio y extraer lo que pudieran de sus preciadas pertenencias y oro. Orhan, quien pidió que se omitiera su apellido debido a la delicadeza del tema, inicialmente cuestionó las afirmaciones de que la respuesta del gobierno fue lenta y dijo que llegaron en cuestión de horas.
«Todo esto son mentiras», dijo su amigo Rafet Yavrum, sacudiendo la cabeza. “No vinieron a ayudar, vinieron al tercer o cuarto día. Salimos de los escombros solos».
“Los primeros que llegaron fueron los voluntarios”, continuó. «Si los voluntarios no vinieran, el número de muertos sería el doble de lo que es ahora». Dijo que los seguidores de un popular equipo de fútbol con sede en Estambul, Besiktas, acudieron en masa al área y salvaron muchas vidas.
Cuando se le preguntó cómo salió, Orhan dijo que estuvo atrapado durante 22 horas antes de escapar por una abertura que alguna vez fue una ventana. Cuando se le preguntó sobre la respuesta del gobierno, dijo que había venido antes, se inquietó. «¿Por qué desacreditaría a mi gobierno? Soy un ciudadano turco», dijo. «Respeto a quien dirige el país. Cuando llegue la elección, todos mostrarán su voluntad en la boleta”.
Su amigo no compartía su punto de vista. «Estoy enojado, por supuesto que estoy enojado», dijo. «El mundo entero murió. [Before the earthquake] estábamos diciendo que esto va a pasar. Todo el mundo sabe. Todo el mundo lo sabe», repitió.