Los terremotos masivos que azotaron el sureste de Turquía y el noroeste de Siria el 6 de febrero no solo causaron muerte y destrucción, sino también un profundo trauma para los sobrevivientes.
En Turquía, donde el número de muertos hasta el lunes superó los 41.000, las agencias gubernamentales y las ONG han estado trabajando arduamente para entregar la ayuda humanitaria que tanto se necesita, incluidos refugio, alimentos y ropa.
Al mismo tiempo, psicólogos expertos se dirigieron a las áreas afectadas por el terremoto para ayudar a los residentes a sobrellevar el impacto devastador de los temblores de magnitud 7.8 y 7.6.
Gokhan Malkoc es uno de ellos. Malkoc, profesor de psicología en la Universidad Medipol de Estambul, ha estado en siete de las 10 provincias afectadas de Turquía junto con colegas como parte de los esfuerzos del gobierno para establecer centros psicosociales.
«Los desastres naturales crean circunstancias de incertidumbre, que generan ciertos sentimientos como ira, tristeza y ansiedad en las personas que los experimentan», dijo a Al Jazeera.
Malkoc dijo que la mayoría de los sobrevivientes del desastre permanecen en estado de shock durante varios días después de un incidente de este tipo. Este intenso estado psicológico les dificulta regular sus emociones, y sus cuerpos se adaptan creando ciertas reacciones fisiológicas, conductuales y emocionales.
«Los sobrevivientes del terremoto pueden tener reacciones anormales durante un período de tiempo y estas reacciones anormales deben evaluarse como normales después del impacto, ya que no pueden expresar sus sentimientos de manera saludable», dijo Malkoc.
«Un adulto que se orina en los pantalones sin motivo, no puede dormir o no puede entrar en espacios cerrados son algunas de esas reacciones extremas que observamos en el pasado entre los sobrevivientes».
casos de TEPT
Según datos compartidos por el Ministerio de Medio Ambiente, Urbanización y Cambio Climático de Turquía, el desastre afectó a unos 13,5 millones de personas en el país.
El ministerio dijo que 84.726 edificios con 332.947 unidades individuales se derrumbaron o sufrieron graves daños, dejando a cientos de miles de personas en toda la región sin hogar.
Malkoc dijo que se deben implementar iniciativas a largo plazo con un enfoque psicológico, social y legal para ayudar a los sobrevivientes de todas las edades a comprender la situación por la que atraviesan y eventualmente regresar a su vida anterior al terremoto.
«Estos programas educan a las personas en diferentes grupos, como niños, adolescentes, adultos, hombres y mujeres, y mientras los ayudan a sobrellevar la situación, también analizan a los participantes en busca de casos que necesiten ayuda psiquiátrica y psicoterapéutica profesional», dijo a Al Jazeera. .
Cigdem Yumbul, un psicoterapeuta de la Asociación Psicológica Turca que también visitó las áreas afectadas por el terremoto, le dijo a Al Jazeera que inicialmente no había necesidad de sesiones de terapia individuales con la mayoría de los sobrevivientes, excepto en casos agudos.
Señaló que no solo las personas directamente afectadas por el desastre necesitaban apoyo psicológico, sino también quienes trabajaban para apoyarlos, desde los equipos de rescate hasta los trabajadores de la salud.
«Los estudios muestran que la gran mayoría de las personas que pasan por eventos traumáticos masivos como desastres, si tienen suficiente apoyo social y material, pueden recuperarse de las respuestas de estrés traumático en seis meses a un año usando su propia capacidad de resiliencia, ”, dijo Yumbul, y agregó que los primeros auxilios psicológicos seguidos de sesiones de terapia grupal deben implementarse en áreas de desastre para acelerar y ayudar con este proceso.
«Si las personas siguen mostrando síntomas graves de estrés traumático después de [that] … luego brindamos psicoterapia individual”.
Los expertos dicen que el trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) es la afección más común que se observa en los sobrevivientes de desastres, ya que muchos testigos de la muerte de sus familiares y amigos o permanecen atrapados bajo los escombros durante días antes de ser salvados. En muchos casos, la incertidumbre que conlleva la posibilidad de perder sus hogares y negocios exacerba la angustia.
El PTSD es una condición de salud mental que surge después de que las personas experimentan o son testigos de un evento aterrador. Los síntomas pueden incluir pesadillas, escenas retrospectivas, pensamientos incontrolables y ansiedad, así como reacciones físicas como sudoración y latidos acelerados, entre otros.
Según Yumbul, las personas que sufren de PTSD se mantienen alertas al peligro en todo momento y, por lo tanto, les resulta difícil volver a su vida rutinaria.
«Sus cuerpos responden como si estuvieran en peligro constante, de alguna manera actuando en un modo de supervivencia, después del trauma que atraviesan, mientras que las personas mentalmente sanas darían respuestas similares simplemente en situaciones peligrosas en la vida», dijo.
«En pocas palabras, a través de ciertas técnicas que usamos, trabajamos para apagar este botón de alarma que permanece encendido constantemente después de un gran trauma».
Niños y educación
Mientras tanto, la organización benéfica internacional Save the Children ha advertido que la salud mental y el bienestar de siete millones de niños en Turquía y Siria está en riesgo en los próximos años debido a los catastróficos terremotos.
Pidió apoyo psicosocial y psicológico junto con ayuda humanitaria en toda la región afectada por el terremoto.
El gobierno turco dijo la semana pasada que el segundo semestre del año en las universidades de todo el país se llevará a cabo a través del aprendizaje a distancia, y que los dormitorios de los estudiantes propiedad del estado se utilizarán para el alojamiento de los sobrevivientes del terremoto.
Estudiantes de primaria y secundaria regresaron este lunes a la educación presencial en todo el país, con excepción de los de las provincias afectadas por los temblores. En estas áreas, las escuelas permanecerán cerradas al menos hasta el 1 de marzo, pero es probable que esa fecha se extienda.
Malkoc dijo que el regreso a las aulas sería terapéutico para los niños en las áreas afectadas por el terremoto.
«Lo mejor es comenzar la educación en el lugar lo antes posible, después de establecer ciudades de contenedores y tiendas de campaña y escuelas dentro de ellas, lo que ayudaría a rehabilitar a los niños rápidamente, o se puede considerar un modelo que pueda trasladar a los estudiantes a otras ciudades para recibir educación. Malkoc dijo.
«La adaptación de los niños y adolescentes a la vida rutinaria en general es más fácil que la de los adultos después de tales traumas».